Jorge Reyes Patuelli

Universidad Católica venció anoche 1-0 en un complicado partido a Argentinos Juniors como visitante y sigue con vida en la Copa Libertadores. Al más puro estilo uruguayo, el equipo de Gustavo Poyet sacó adelante el compromiso que tuvo un expulsado por lado y los deja con seis puntos peleando nuevamente por clasificar a los octavos de final.

La Católica esperó los primeros cinco minutos en la cancha del estadio Diego Armando Maradona, mientras los locales buscaban cómo penetrar la zaga cruzada. Poyet planteó la salida rápida de sus jugadores aprovechando especialmente la banda izquierda con los pelotazos de Juan Cornejo o el manejo de Juan Leiva en busca de Edson Puch.

Pero la primera mitad se hizo a favor de la UC cuando, a los 28', Gabriel Hauche fue expulsado en Argentinos Juniors tras una fuerte patada por la espalda a Juan Fuentes. Desde ese punto, el equipo de Gabriel Milito decidió replegarse para cerrarle los espacios a la Católica, haciendo el partido mucho más lento, también afectado por la lesión de Marcelino Núñez quien tuvo que ser reemplazado por Luciano Aued, quitándole dinamismo a la mitad de cancha cruzada.

En el segundo tiempo, Poyet se dio cuenta que el equipo no podía ser superior al local pese a estar con un hombre más en cancha, por lo mismo, ingresó Francisco Silva por Juan Fuentes que estaba jugando de defensor central.

Hasta que llegó el gol a los 74'. Aued tira un balón cruzado desde la banda izquierda a la zona defensiva de Argentinos Juniors que logra pivotear Diego Valencia al centro del área chica para que Fernando Zampedri anotara.

Los cruzados se quedaron con un jugador menos luego de que Puch fuera expulsado por doble amonestación al reclamar contra el árbitro, lo que obligó a que la Católica aguantara el resultado con el apoyo de Branco Ampuero que ingresó en defensa y la figura de Matías Dituro en el arco. El pitazo final llegó, bajo los fuertes gritos de Poyet que celebraba su tercer triunfo consecutivo. "Sumar de tres era lo ideal y lo logramos. Tenemos que recuperarnos bien y buscar otro resultado positivo la semana que viene", dijo el DT terminado el partido. "Encontramos balance, sabemos defender y a la vez buzamos la forma de tener ocasiones de gol", agregó.

Huachipato sigue haciendo historia en la Copa Sudamericana al conseguir anoche su segundo triunfo en cuatro partidos. Nuevamente ganó como visita, esta vez ante 12 de Octubre por 2-1 en el Estadio Luis Alfonso Giagni, lo que los deja como líder invicto del Grupo A del torneo con ocho puntos, tres de ventaja sobre los guaraníes y, en cualquier caso, se mantendrán punteros por uno de diferencia, si es que al cierre de la edición Rosario Central vencía como visita a San Lorenzo.

Además de superar al rocoso cuadro paraguayo, los acereros tuvieron que adaptarse en su esquema porque al minuto 34 se quedaron con 10 jugadores tras la expulsión del defensa central Benjamín Gazzolo por doble amarilla, la primera recibida al 19'.

Eso ocurrió cuando ya ganaban 1-0. Un centro de Cuevas generó el gol acerero al 25'. Cabeceó Cris Martínez y el rebote del portero Mauro Cardozo quedó servido para la derecha de Walter Mazzanti, uno de los puntos altos del cuadro de la Usina.

La expulsión de Gazzolo mandó hacia atrás a Huachipato, que tuvo que cerrar el primer tiempo y comenzar el segundo con los embates de los guaraníes, que con más atrevimiento lograron el empate por medio del delantero José Ariel Núñez al 55'. Y cuando se pensaba que podía caer el segundo del local, una buena presión entre Claudio Sepúlveda y el 'Cimbi' terminó con otro centro de este último para el gol de cabeza de Mazzanti.

"Tuvimos una expulsión injusta pero nos pudimos llevar el triunfo", dijo Mazzanti.

Con el último triunfo ante Deportes Antofagasta, Universidad de Chile comenzó a levantar cabeza en el torneo nacional escalando hasta la quinta ubicación con 11 puntos. Uno de sus volantes, Camilo Moya, dejó en claro que el principal objetivo del equipo, pese a las críticas por el juego demostrado en la cancha, es levantar la copa.

"Nuestro foco es salir campeón. Eso se transmite en los entrenamientos y los partidos en que hemos tenido grandes minutos de equipo que hemos ido demostrando. Nuestro único foco es ese y tener que mejorar día a día", sostuvo Moya.

Sobre el juego que demuestra el equipo bajo la conducción de Rafael Dudamel, Moya cree que el equipo ha ido evolucionando positivamente. "Hemos tenido una evolución muy buena. Se vio contra Antofagasta, hemos encontrado el juego que hemos querido. Nos generamos muchas ocasiones y eso nos deja tranquilos", agregó.

"El que llega a la U sabe lo que exige estar en un equipo tan grande. Iniciamos una semana tranquila porque venimos de dos triunfos seguidos, estamos cerca del punto y te va dando más tranquilidad, pero también con las ganas de poder seguir entrenando y mejorando", sostuvo el mediocampista.