Nunca en lo que va de la presente temporada, y porque no decirlo desde que Cobreloa está en la Primera "B", estuvo más presente el concepto de "finales" en el plantel de los "Zorros del Desierto". Hoy el conjunto loíno marcha en un expectante cuarto lugar, a siete puntos del líder Coquimbo Unido, y a dos de los escoltas Cobresal y Deportes Valdivia, con reales chances de ir por el ascenso directo, o al menos quedarse con el segundo puesto, que entrega pasajes a la final de la liguilla.

Pero ese mismo abanico de opciones a favor también puede jugar en contra, ya que los calameños deben mantener la distancia contra rivales directos que quieren dejarlos fuera de los seis primeros del certamen. Santiago Morning está a un punto, Rangers a cinco, San Felipe y Wanderers a seis y Magallanes a siete.

En el plantel saben que un tropiezo significa renunciar a mucho, y que un triunfo los puede dejar encima de los líderes. Por ello, los partidos en casa son los que el grupo ve como obligatorios, pero también se entiende como obligación ir a sumar a lo menos un triunfo en las cuatro expediciones que restan.

Unión San Felipe es el primer escollo. Será el domingo a las 17 horas y sin televisión. Un compromiso contra un rival directo. Ganar en el Valle del Aconcagua significa sacarle ventajas importantes a uno de los postulantes a la liguilla.

Cristian Puebla H.

Desde hace un año que en Antofagasta se disputa una disciplina nueva pero muy atractiva denominada "Rugby League, Football 13", más conocida como RFL 13 Chile. Si bien tiene similitud con el rugby y el football americano, sus reglas son diferentes y además tiene un alto grado de impacto social.

El venezolano José Manuel Hernández, encargado regional de este deporte, cuenta que durante este año de trabajo han logrado importantes éxitos, como por ejemplo tener una liga formada por cuatro clubes. "Al principio fue difícil conformar planteles, muchos jóvenes llegaron con ganas de aprender, pero gracias a un fuerte trabajo formador pudimos crecer y ahora ya tenemos un certamen regional", sostuvo Hernández.

Las escuadras participantes de la liga norte son Nomades, integrada por la colectividad colombiana de Antofagasta; Club Deportivo Toros RLF13, creado por la iniciativa de los venezolanos residentes en nuestra ciudad; Ngen Mapu, formado por un grupo de descendientes mapuches; y cierra el plantel de Warriors Leftaru.

Cada representativo, cuenta Hernández, tiene su rama masculina y femenina. Además existe un elenco juvenil llamado Gorilas, del cual fueron llamados algunos elementos para representar a la selección chilena que se coronó monarca latinoamericano en Rugby League 2017, superando en la final a Argentina. Con este éxito, el combinado criollo de la Rugby League se clasificó para la eliminatoria del próximo Mundial que se disputará en Inglaterra.

Eliminatoria

Hernández manifiesta que en estos momentos los jóvenes de la liga antofagastina se preparan para enfrentar por la clasificación al Mundial a su similar de Estados Unidos.

Previamente y a modo de preparación, el sábado 29 de septiembre en el Parque Juan López se celebrará un compromiso que medirá a los seleccionados del norte (todos de Antofagasta) y su par del sur, conformado por elementos de Mulchén, Negrete, Puerto Montt y Yumbel, donde también se practica con fuerza esta disciplina y tiene mayor cantidad de años trabajando.

"Todo esto lo hemos conseguido por amor al deporte, ya que aún no contamos con un recinto para nuestros jugadores. Los entrenamientos son en la Playa Paraíso, donde con mucho sacrificio y pasión ponemos todo para salir adelante. Tampoco contamos con un patrocinador oficial, que nos serviría de mucha ayuda para costear diversos gastos que se presentan día a día", señaló Hernández.

Por último el responsable de esta especialidad invitó a los jóvenes a unirse a los entrenamientos, los cuales son totalmente gratuitos Playa Paraíso, de lunes a viernes de 20 a 21.30 horas.

13 jugadores integran cada equipo, donde la fuerza y destreza es clave en la victoria.

4 escuadras conforman la liga regional, que el próximo 29 se medirá a un combinado sureño.

cristian.puebla@estrellaantofagasta.cl