Rodrigo Tapia Jara
Hoy se cumplen 25 años desde que el destacado comerciante tocopillano, Pedro Galleguillos Tapia, falleciera dejando una huella difícil de borrar en el alma de la ciudad al ser parte de un proyecto que cambio para siempre la historia del Puerto Salitrero.
Hace más de 50 años que Pedro junto a otros visionarios tocopillanos conformaron el Comando Costero de Tocopilla al Loa que pretendía unir por un camino costera Tocopilla e Iquique.
"El 16 de junio de 1968 se conformó en el puerto salitrero el Comando Costero de Tocopilla al Loa, organismo que cobijó a un puñado de tocopillanos que "deseaba lo mejor para el puerto", quienes estaban convencidos que la conectividad vial con Iquique era una posibilidad real de solución a la crisis y cesantía estimulada por la electromecanización del embarque del salitre. Además, consideraba necesario implementar el acceso por tierra hacia algunas caletas de pescadores a las cuales se accedía solo por vía marítima, situación que generaba una alta dependencia ante las condiciones del mar, generando usualmente situaciones de aislamiento", señaló el historiador local, Damir Galaz-Mandakovic. .
En esa ocasión, agregó el historiador, la directiva del comando quedó de la siguiente forma, "presidente, Pedro Galleguillos Tapia; vicepresidente, Nello Barnao; secretario, Jacobo Jackson; directores, Alfredo Castillo Ramírez, gobernador de Tocopilla; Julio Fernández, alcalde de Tocopilla; Stoyan Vucina Crnosija, comerciante yugoslavo y Armando Muñoz Rojas, fotógrafo y periodista".
Pala y picota
Aún ahora puede resultar inverosímil, pero estos hombres soñadores comenzaron con pala, picota y la ayuda de muchos tocopillanos a construir un camino que hoy es un paso casi obligado para las personas que viajan hasta Iquique.
Al respecto Galaz-Mandakovic indicó que "fue gracias a la existencia de una agrupación llamada Círculo Artístico Alejandro Flores, que funcionaba en la población Arturo Prat, que se constituyó la primera cuadrilla de voluntarios obreros. Ellos fueron los que tomaron las palas, barretas, chuzos y carretillas y se dirigieron al sector de la Quebrada de Barriles y pudieron llegar hasta el sector de la Piedra del Paragua (distante a 10 kilómetros). En total, estos voluntarios, hombres y mujeres jóvenes, trabajaron rudimentariamente seis kilómetros. Las palas, chuzos y carretillas, sirvieron para despejar y ampliar los caminos angostos y cortos que existían".
Don Pedro
Fue el 14 de junio 1971, cuando algunos integrantes del Comando entre los que estaba Galleguillos cruzaron el río Loa . Don Pedro falleció en el año 1993, y actualmente el túnel camino a Iquique lleva su nombre.
Por su parte la familia invita a todos quienes le conocieron, en especial a sus amigos y vecinos a recordarlo en una misa a celebrarse el domingo 13 de mayo a las 12:00 horas en la Parroquia "Nuestra señora del Carmen".