Deportes - La Estrella

La última gran oportunidad de ir al Mundial Rusia 2018. Eso pesará sobre las espaldas de los jugadores argentinos cuando visiten a Ecuador por la última fecha de las eliminatorias sudamericanas. Sólo sirve un triunfo para asegurarse un lugar en la clasificación directa o en el repechaje.

Un empate obligaría a una combinación de resultados poco probables. Además de esas variables, el DT Jorge Sampaoli tiene otra preocupación, armar un equipo para contrarrestar los efectos de la altura sin dañar la esencia del juego.

Pero, más allá de todo, el entrenador tiene una pequeña ventaja, quedó conforme con el rendimiento del equipo en el empate ante Perú en La Bombonera. Por eso, el armado de la alineación tendrá como base ese once. Según probó en el último entrenamiento, sólo haría dos cambios: Enzo Pérez ingresaría en la mitad de la cancha por Éver Banega, mientras que Eduardo Salvio ocuparía el lugar del Papu Gómez.

La única duda pasaría por la elección del esquema. Lo más probable es que repita el 4-2-3-1 que utilizó en la cancha de Boca. Aunque también la disposición de los jugadores podría mutar, antes o durante el juego, a un 3-4-2-1. Ambos dibujos tácticos tendrían a Lionel Messi arrancando detrás del único 9 de referencia, que sería Darío Benedetto.

Oncena

El posible once que Sampaoli tiene en mente sería con Sergio Romero; Gabriel Mercado, Nicolás Otamendi, Javier Mascherano, Marcos Acuña; Lucas Biglia, Enzo Pérez; Salvio, Messi, Ángel Di María; Darío Benedetto. En caso de jugar con línea de tres, Acuña y Salvio jugarían en la mitad de la cancha, mientras que Biglia y Enzo Pérez formarían un doble cinco.

Otra de las novedades sería el cambio de banda de Di María, que jugó por derecha ante Perú y ahora lo haría por izquierda.

La escuadra trasandina está en Guayaquil a la espera del lance. Según el programa, hoy sólo horas antes se trasladará a Quito para disputar el cotejo, que como en toda Sudamérica se disputará desde las 20.30 en el Estadio Olímpico Atahualpa de la capital ecuatoriana.

2002 la última vez que Argentina ganó a Ecuador en Quito fue en el camino a Corea y Japón.

Hace 4 años la selección de Islandia daba la sorpresa al eliminar a Holanda de la Eurocopa, y ya en Francia avanzó a la segunda ronda, luego despachó a Inglaterra en octavos y ante los dueños de casa cayó en cuartos cumpliendo un gran papel.

Ayer la escuadra "Vikinga" volvió a hacer historia al clasificar a su primer Mundial, en un grupo donde tuvo como grandes rivales a Croacia, Ucrania y Turquía.

Su último lance fue ante la modesta Kosovo, a la que superó por 2-0 con tantos de Gylfi Sigurdsson y Berg Gudmundsson, desatando la locura en la isla, que tiene apenas 338 mil habitantes.

En este grupo Croacia logró abrochar el repechaje tras vencer en Kiev a Ucrania por 2-0, ambas conquistas anotadas por Andrej Kramaric tras pases de Modric y Rakitic.

Serbia

El otro elenco europeo que ayer timbró su pasaporte a Rusia fue la selección de Serbia, que sufrió más de la cuenta para derrotar a Georgia por 1-0 con tanto de Aleksandar Prijovic a los 75'. Los balcánicos vuelven tras su participación en Sudáfrica 2010.

Mientras que Irlanda se metió al repechaje tras derrotar a Gales en Cardiff por 1-0, dejando a Gareth Bale sin Mundial.

Después de 36 años, Perú espera asegurar esta noche su regreso a una Copa del Mundo desde España 82. La escuadra blanquirroja necesita ganar a Colombia para asegurar su boleto a Rusia, y espera conseguirlo apoyado de unos 45 mil hinchas que llegarán al Estadio Nacional.

El técnico Ricardo Gareca ya tendría definida la oncena, con la vuelta de Cuevas en el medio, y la ratificación de Flores y Guerrero en punta. "Tenemos a todo un país ilusionado y no le podemos fallar", comentó el estratego en la previa.

En tanto que los "cafeteros" llegan heridos tras caer con Paraguay en la agonía. El delantero Radamel Falcao comentó que "será una final y no podemos dejar escapar el Mundial. Estamos confiados en vencer en Lima".