Cambio de hora

Señor director:

Hoy a las 24:00 horas, se deben atrasar en una hora los relojes en todo Chile continental, para dar comienzo al "horario de invierno" que lo más probable es que nos genere problemas al dormir.

De acuerdo a cifras de la Universidad de Chile, el 26,3% de los chilenos presenta alguna manifestación relacionada al insomnio. A esto se suma lo indicado por expertos sobre la existencia de alrededor otros tipos de trastornos que afectan el buen dormir y que no son identificados por las personas. En la actualidad, los trastornos del sueño son asociados como consecuencia del estrés, malos hábitos, o la depresión y la ansiedad y no como una patología en sí misma.

Especialistas afirman que los trastornos del sueño se agrupan en cuatro grupos: hipersomnia, trastornos del ritmo circadiano, parasomnias e insomnio, este último es considerado el más recurrente en las personas y se define como la dificultad para conciliar el sueño o no tener un sueño reparador a la hora de dormir.

Además, la falta de sueño hace que las personas presenten, trastornos de la atención, de la concentración y de la memoria durante el día, además de irritabilidad y humor depresivo en sus actividades diarias.

La cantidad de horas de sueño que una persona requiere varía según las características de cada individuo; se estima que la mayoría de los adultos necesitan entre 7 y 8 horas de sueño por cada seis horas de actividades continuas. Los recién nacidos, por otro lado, duermen entre 16 y 18 horas al día, y los niños y adolescentes en edad escolar necesitan, por lo menos, 10 horas de sueño todas las noches.

Al respecto, el Instituto Nacional de Salud (NIH por sus siglas en inglés) del Departamento de Salud y Servicios Humanos de los Estados Unidos, publicó una guía para un sueño saludable donde sugiere algunas recomendaciones:

- El ejercicio es bueno, pero no demasiado tarde. Trate de no hacerlo 2 a 3 horas antes de acostarse.

- Evite las bebidas alcohólicas antes de acostarse. Una "copa en la noche" puede ayudarlo a dormirse, pero el alcohol lo mantiene en la etapa más liviana del sueño.

- No duerma siesta después de las 3:00 p.m. Las siestas pueden aumentar la capacidad intelectual, pero las siestas a última hora de la tarde pueden hacer que sea más difícil dormirse por la noche.

- Relájese antes de acostarse. Tome su tiempo para relajarse. Una actividad relajante, como leer o escuchar música, debe formar parte de su ritual a la hora de dormir.

Evelyn Benavides

neuróloga