Ignacio Araya Chanqueo
Un 60% de avance tiene el proyecto de interconexión entre el Sistema Interconectado del Norte Grande (que actualmente distribuye la energía eléctrica entre Arica y Antofagasta) y el Sistema Interconectado Central (que se extiende desde Taltal hasta Chiloé), construido por la empresa Transmisora Eléctrica del Norte (TEN) y que estará operando en los últimos meses de 2017.
Ayer, el ministro de Energía Máximo Pacheco viajó hasta Mejillones para anunciar los avances de la interconexión con la instalación simbólica de la torre N°1 en la subestación Los Changos, ubicada a 12 kilómetros de la capital comunal. "Yo espero que con esto hayamos hecho una obra que es fundamental para tener un sistema eléctrico más seguro, para transportar energía limpia que estamos produciendo en muchas partes de Chile y transportarla al resto del país", explica el ministro. "También generará tres mil empleos de buena calidad", dice.
El proyecto de interconexión -que comprende una línea de transmisión de doble circuito de 500kV-, considera instalar 1.350 torres de alta tensión de 80 metros de altura cada una, teniendo a la fecha quinientas de ellas listas, cruzando las comunas de Mejillones, Antofagasta, Taltal, Diego de Almagro y Copiapó, finalizando el tramo en el sector de Cardones, en la Región de Atacama. De esta forma, se podrá inyectar energía eléctrica desde el norte al resto del país.
¿En qué cambiarán las cosas con la interconexión? El ministro Pacheco explicó que cuando finalice el proyecto, las cuentas de la luz irán bajando. "Continuar abaratando los costos de la energía es fundamental para recuperar nuestra competitividad como país y recuperar la productividad", dijo. "Con energía más barata, el país puede elevar su tasa de crecimiento".
El intendente regional, Valentín Volta, también destacó los avances de la interconexión del sistema eléctrico. "Desde ahora la Región de Antofagasta no va a ser sólo una región minera, sino también de energía", explicó.
Con la nueva interconexión, ¿habrá riesgo de que todo el país quede a oscuras en caso que ocurra un blackout? El seremi de Energía, Arturo Molina, explica que no. "Si eso ocurriese, tenemos energía del sur que nos alimenta inmediatamente", dice. "En este momento el SING tiene sistema de respaldo. Podemos levantar la falla. Como estamos interconectados generalmente se cortaría por tramo", explica la autoridad regional.
Este mes bajan las boletas de luz
Aprovechando la visita a Mejillones, el ministro Pacheco anunció ayer que a partir de este mes se hará efectiva la Ley de Equidad Tarifaria en las boletas de luz de las comunas donde se genera energía. Por ejemplo, si alguien en Mejillones pagaba 30 lucas en luz, este mes debiera cancelar $19.500 (una baja del 36%). El alcalde Marcelino Carvajal destacó la medida ya publicada en el Diario Oficial. "Nadie entendía que pagáramos las cuentas más caras del país", dijo.