Redacción

La infección por virus respiratorio sincicial (VRS) es una de las causas principales de infección aguda de las vías respiratorias inferiores en lactantes y niños pequeños en todo el mundo y provoca morbilidad y mortalidad considerables.

En Chile el brote ya se inició y podría extenderse hasta por cinco meses más. La mala calidad del aire y las bajas temperaturas, complican el escenario en cuanto a circulación de virus.

Según la subsecretaria de Redes Asistenciales, Gisela Alarcón, existe preocupación por el aumento que ha tenido este virus, cuyo comportamiento es similar al de 2012, cuando se decretó alerta sanitaria por la enfermedad.

En este contexto, el doctor Pedro Marinov, pediatra broncopulmonar de Clínica Bupa Antofagasta, explicó que "si bien los más afectados por la infección son los niños menores de dos años, que presentan síntomas más severos, la infección ocurre en individuos de todas las edades y recientemente se ha identificado como una causa de neumonitis y neumonia insterticial en personas de la tercera edad".

Además, agregó que "el protagonismo del VRS como virus causante de infecciones respiratorias, se traduce durante las epidemias en un aumento considerable de las consultas médicas en centros de atención públicos y privados y se asocia a un aumento significativo de las hospitalizaciones de niños menores de cuatro años".

Medidas de prevención

Los virus se contagian a través de secreciones respiratorias y mediante las manos y objetos que han estado en contacto con el paciente. Para prevenir su contagio se aconseja: evadir el contacto con personas enfermas; lavar harto las manos, sobre todo si se ha estado en contacto con alguien contagiado. También se puede usar alcohol gel; evitar la contaminación intradomiciliaria, como humo de cigarro; sortear cambios bruscos o excesos de temperatura y la humedad; los padres que tienen bebés pequeños deben evitar lugares públicos con mucha gente o eventos a los que asistan muchos niños durante los brotes del VSR; para prevenir específicamente el virus influenza, la mejor medida es la vacunación, ya que reduce las posibilidades de desarrollar la enfermedad en un 75% y también evita su manifestación más grave, complicaciones y necesidad de hospitalización.

Alerta En 2012 se decretó alerta sanitaria por virus sincicial y hubo preocupación a nivel nacional por la cantidad de niños enfermos.

Gel Una medida preventiva bastante sencilla es lavarse las manos con jabón cada cierto tiempo o usar alcohol gel.

Cada vez más países combaten a la vez el sobrepeso y la malnutrición, indicó un estudio, que estableció que una de cada tres personas sufre alguna deficiencia en su alimentación. "Vivimos en un mundo en el que lo normal es estar mal alimentado", señaló Lawrence Haddad, del Instituto Internacional de Investigación sobre Políticas Alimentarias (IFPRI), al presentar el estudio "Global Nutrition Report".

El informe considera que ha habido pocos avances en la lucha contra la alimentación incorrecta o incompleta. Según indica, los costos generados a partir de esto son "impactantes" y hay poca inversión en prevención.

La situación actual es "totalmente inaceptable", consideró Haddad, co-presidente del grupo de expertos independientes que elaboraron el estudio.

Según el informe, el 44% de los países de los que hay datos disponibles (57 de 129) registran "graves niveles" de mala alimentación y de sobrepeso y obesidad entre los adultos.

"Pese a los avances logrados en algunos países, el mundo está rezagado en los intentos por reducir y revertir esta tendencia", indicó el estudio.

Casi dos mil millones de personas en el mundo tienen sobrepeso u obesidad, según el informe. Uno de cada 12 sufre de diabetes. Además, indicó que la alimentación deficiente es responsable de casi la mitad de los casos de muerte de niños de menos de cinco años.