Fundado el 12 de Febrero de 1924
Director:
Sergio Mercado Richards
Representante legal:
Carlos Rodríguez Pérez
Domicilio:
Bolívar 1244
Fono:
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dinos lo que piensas
Los últimos momentos del Comandante Arturo Prat a bordo de la Corbeta 'Esmeralda' el 21 de Mayo de 1879 son relatados con emoción por el Guardiamarina Vicente Zegers Recasens a un medio de comunicación de Valparaíso cuyo relato se transcribe para conocimiento público. Cuenta el Guardiamarina Zegers: ''Habían transcurrido dos horas de combate cuando escuche la voz del Comandante que me llamaba'.
'Me dijo, hágame el servicio de llamar a mi mayordomo, fue la orden. La cumplí inmediatamente y noté que éste, después de hablar con él breves palabras bajó a la cámara para volver luego y subir llevando en la mano algo que el Capitán miró durante algunos segundos ante de ponerlo en su bolsillo. Instante habían transcurrido desde la escena anterior cuando volví a oír mi nombre. Acudí a su llamado subiendo por una pequeña escala que a babor comunicaba la cubierta con la toldilla y al ponerme en descanso esperando me hablara, vi se ceñía la espada que durante la acción había tenido colocada sobre la caja de bandera'.
'Se dirigió luego hacia mi y después de breve pausa, con su fisonomía totalmente tranquila y como sonriendo me dijo: Creo Zegers que Ud. Como los demás, no ignora el fin que nos espera - guardé silencio - pero Ud es muy joven replicó y tengo para mi que su buena estrella lo ha de salvar. Señor, le dije creó que tiene Ud las mismas expectativas de salvación que nosotros y Dios ha de querer que el Comandante no nos falte. Gracias, me contestó con la misma tranquilidad agregándome enseguida:
'Pero como eso es difícil que suceda, si lo que espero se cumple no se olvide de mis palabras, que serán tal ves las últimas: cuando vuelva Ud a Valparaíso, vea a mi Carmela, dígale que mis últimos recuerdos, mis últimos votos son para ella y mis dos hijitos. Al oír aquellas palabras, no sé realmente lo que pasó por mi, me sentí dominado de un sentimiento tan extraño, que no atiné a contestar; y habría tal ves llorado si en aquellos instantes no hubiera comprendido la necesidad de sobreponerme a mi mismo'.
'Vino a sacarme de aquella angustiosa situación, la palabra del mismo Comandante que volvió a decirme:Zegers tenga presente mi encargo: luego mirando hacia el 'Huáscar' que estaba ya muy próximo me dijo: Vaya a la máquina y dígale al ingeniero Hyatt que dé toda fuerza: bajé a la máquina en cumplimiento de la orden que acababa de recibir. Me dirigía nuevamente a cubierta, cuando sentí que la batería de estribor disparaba todos sus cañones a un tiempo. Luego se sintió un golpe horrible, el buque se inclinó sobre estribor y crujió bajo nuestros pies. Era el Huáscar que había espoloneado a la 'Esmeralda' Fue en ese momento preciso que nuestro Comandante saltó al abordaje cayendo muerto en cubierta al pie de la torre de combate del monitor.
Manuel Chamorro Moreno
suboficial (R)
Armada de Chile