Branco Ampuero cumple su sueño de vestir la Roja de todos
El defensor de Deportes Antofagasta fue una de las grandes sorpresas en la nómina de Pizzi para la "China Cup" 2017.
Erwin Branco Ampuero Vera (23) fue uno de los nombres que sorprendió en la nómina de Juan Antonio Pizzi para jugar la China Cup en enero próximo.
El defensor de Deportes Antofagasta fue uno de los tres jugadores de "regiones" citados por Pizzi (dos de Deportes Iquique) para disputar esta copa internacional que se jugará entre el 10 y 15 de enero en Nanning, China.
Branco -como es mayormente conocido- refleja aquellas historias de esfuerzo. Proveniente de una familia trabajadora del sur de Chile (Carelmapu a 85 km. de Puerto Montt), soñaba con jugar en un equipo de Primera y vestir algún día la camiseta de alguna selección chilena.
El primero lo cumplió cuando el 2014 llegó como préstamo desde Puerto Montt. Dos años después, Ampuero cumple su segundo anhelo, como lo decía en una entrevista el 2013 al programa de televisión puertomontino "Puntero Izquierdo".
"Sueño con integrar alguna selección más grande, llegar a un equipo de Primera División y porqué no tener la posibilidad de emigrar a un club de otro país", detallaba en aquella ocasión con solo 20 años.
Con el llamado de Pizzi está cada vez más cerca de cumplir su tercer sueño, pero en lo inmediato, Ampuero, que está de vacaciones deberá acortar su periodo de descanso porque el 27 de diciembre deberá presentarse en Juan Pinto Durán para comenzar con los entrenamientos de cara a la copa que se jugará en Asia.
Esfuerzo y humildad
Ampuero es de aquellos jugadores que se han hecho a punta de esfuerzo.
A los 15 años dejó su querido Carelmapu, donde estaban sus padres y hermanos, para probar suerte en las series inferiores de Puerto Montt.
Aunque estaba a dos horas de su casa, igual extrañaba los regaloneos de su madre Jaqueline, pero tenía un objetivo, ser profesional.
Esa oportunidad se la dio Jaime Vera en el 2010. Fue ascendido al primer equipo donde debutó ese mismo año (1 de septiembre) jugando ante Lota Schwager, donde además anotó un gol.
Desde entonces se ganó un nombre en los "salmoneros". Pasaron los técnicos y siguió siendo uno de los jugadores con mayor proyección hasta que Deportes Antofagasta puso sus ojos en Ampuero (2014).
Estuvo bajo el mando técnico del "Pillo" Vera, Sergio Marchant, José Cantillana y Beñat San José en el CDA, siendo siempre el punto alto en aquellas campañas y con Fernando Vergara, a pesar de que estuvo relegado en las primeras fechas a la banca, se ganó la titularidad a punta de trabajo, que lo convirtieron en uno de los mejores pumas del pasado Apertura, semestre que se coronó con la nominación a la "Roja de Todos".
Jugó en "naval"
No es Naval de Talcahuano, sino que en "Naval" de Carelmapu, el archirrival de "Marítimo", el equipo donde toda la familia de Branco es hincha.
Son dos de los equipos amateurs más populares de Carelmapu. Su padre José jugó en Marítimo y la tradición decía que el hijo igual debiera vestir la misma camiseta, pero Branco prefirió el orden organizacional de Naval y se fue para aquel lado, defendió los colores de navalinos hasta que emprendió rumbo a Puerto Montt donde estudió y jugó en los "salmoneros".
Es uno de los tantos capítulos de la vida de Ampuero, que a sus 23 años vestirá la camiseta de Chile, después de sonar varias veces como posible nominado en selecciones menores (Sub-20) cuando estaba en el equipo sureño.
Pumas rojos
En las últimas décadas no han sido mucho los pumas que han vestido la camiseta de la selección chilena.
Uno de los más emblemáticos ha sido Pedro Reyes. Aunque el central pertenecía a Colo Colo cuando integró la selección que jugó el Mundial de Francia 1998, su corazón era Puma. Entre sus logros está además la medalla de bronce obtenida en los Juegos Olímpicos de Sidney 2000.
Entre las nuevas generaciones el más destacado es Erick Pulgar. Nacido en las canteras antofagastinas (Miramar y Deportes Antofagasta) Pulgar ganó la Copa Centenario con Chile en Estados Unidos y se ha convertido en uno de los fijos de Pizzi para las eliminatorias sudamericanas.
Hoy Ampuero tiene la oportunidad de vestir la camiseta de Chile y demostrar que su llamado es un premio al esfuerzo de un puma de corazón.